Un estudio publicado en la revista Cardiovascular Research evalúa la medida en que la contaminación causa las muertes prematuras. La información revela que la exposición a largo plazo a la contaminación del aire podría aumentar el riesgo de morir por COVID-19. Aproximadamente un 15% de promedio en el mundo.
Esta proporción rondaría el 19% en Europa, el 17% en América del Norte y el 27% en el este de Asia. De acuerdo a las estimaciones del profesor Jos Lelievel del Instituto Max Planck de Química en Maguncia (Alemania) y de sus colegas.
La exposición a largo plazo a la contaminación del aire habría contribuido en los siguientes porcentajes:
- 29% de las muertes por covid en la República Checa,
- 27% en China,
- 26% en Alemania,
- 22% en Suiza,
- 21% en Bélgica,
- 19% en Holanda,
- 18% en Francia,
- 15% en Italia,
- 14% en el Reino Unido,
- 12% en Brasil,
- 11% en Portugal,
- 9% en España,
- 6% en Israel,
- 3% en Australia
- Y solo el 1% en Nueva Zelanda.
Para obtener estos resultados los investigadores utilizaros los datos epidemiológicos de Estados Unidos y China sobre la contaminación del aire y el COVID-19. También usaron los datos del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SRAS) del 2003, una enfermedad similar al nuevo tipo de coronavirus.
Además, los cálculos fueron obtenidos de la combinación de datos vía satélite sobre exposición a las partículas PM2.5 y datos de redes de vigilancia de contaminación del suelo.
Contaminación ambiental agrava coronavirus
El análisis de los resultados del primer coronavirus del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-1) en 2003, y las investigaciones preliminares de los del SARS-CoV-2 desde 2019, proporcionan evidencia de que la incidencia y la gravedad están relacionadas con la contaminación del aire ambiental.
Las partículas contaminantes parecen aumentar la actividad de un receptor, ACE-2, situado en la superficie de las células e implicado en la forma en la que el covid-19 infecta a los pacientes, según los investigadores.
“La contaminación del aire daña los pulmones y aumenta la actividad del ACE-2, lo que conduce a una mejor absorción del virus”, según el profesor Thomas Munzel (Universidad Johannes Gutenberg , Maguncia), cofirmante del estudio.
La transición a una economía verde con fuentes de energía limpias y renovables favorecerá tanto al medio ambiente como a la salud pública, a nivel local mejorando la calidad del aire y a nivel mundial limitando el cambio climático.
Anna Hansell, profesora de epidemiología ambiental (Universidad de Leicester) considera “extremadamente probable” la existencia de un vínculo entre la contaminación del aire y la mortalidad por covid-19 pero estima “prematuro intentar cuantificarlo con precisión”.
Hay “muchas otras buenas razones para actuar ahora para reducir la contaminación del aire, que la OMS ya asocia con 7 millones de muertes por año en todo el mundo (4,2 millones de ellas relacionadas con la contaminación del aire exterior y el resto por la polución del aire interior)”.